E Neymar preferiu... Messi!

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O mundo inteiro queria Neymar. Ele e o Santos pareciam estar em sintonia e diziam que uma eventual transferência só aconteceria depois da Copa de 2014. De repente, tudo mudou! Neymar teve pressa e aquela intransigência do Santos se transformou em medo de perder a sua pérola a custo zero, caso não o deixasse sair agora. E de todos os grandes clubes interessados na sua contratação, Neymar escolheu... Messi!

Na verdade, o novo clube de Neymar é o Barcelona. Foi uma boa escolha? Claro que sim. Quem não gostaria de jogar lá? Ainda por cima num clube que já consagrou muitos brasileiros. Romário, Ronaldo, Rivaldo e Ronaldinho Gaúcho foram os melhores do mundo jogando pelo Barcelona. Portanto, é uma escolha natural. Mas, certamente, o que mais empolgou Neymar foi a possibilidade de jogar ao lado de Messi.

E que dupla arrasadora poderemos ver naquele ataque do Barcelona! Se antes, Messi já resolvia os jogos praticamente sozinho, tendo Neymar a seu lado, fica difícil imaginar o que poderá acontecer. Se com um extraterrestre o Barcelona era praticamente imbatível, com dois então os adversários nem terão coragem de entrar em campo.

Mas, por vezes, o futebol é surpreendente. Nem tudo o que parece maravilhoso no papel é o que acontece dentro do campo. Johan Cruyff, a grande figura do passado do Barça, referiu que um barco não pode ter dois comandantes. E essa é mesmo a grande dúvida. Será que dois super craques cabem no mesmo time? Talvez sim, talvez não. Uma coisa parece certa. Dificilmente Neymar será o melhor do mundo jogando no Barcelona de... Messi.

Nigéria campeão!

As Super Águias não eram os principais favoritos. Nem os próprios nigerianos acreditavam muito na sua seleção. Mas a Nigéria é sempre a Nigéria! Mesmo passando em 2º lugar no seu grupo, quando veio a fase do "mata-mata", tanto Costa do Marfim quanto Mali não foram capazes de travar a sua bela caminhada até à final, para enfrentar e vencer a surpreendente Burkina Faso. Com apenas 1-0, a Nigeria conquistou o seu 3º título de campeão da CAN (Copa de África das Nações) e com todo o mérito. 

O grande destaque individual dessa CAN foi o médio Jonathan Pitroipa do Burkina Faso, eleito pela crítica como o melhor jogador. Emmanuel Emenike, da Nigéria, foi o melhor marcador com 4 gols. Quem também merece elogios é o técnico campeão, Stephen Keshi, sem dúvida o grande obreiro dessa brilhante conquista nigeriana. Muito criticado no seu país, saiu de lá com a cabeça a prêmio e regressou como herói.

A seleção de Cabo Verde foi outra das grandes revelações da prova. É preciso ir até 1974 para vermos um país estreante e não organizador da prova conseguir passar para a 2ª fase. Portanto, Cabo Verde entrou para a história novamente, ao alcançar os quartos de final logo na sua primeira participação. Mas até onde chegaria esse pequeno país se pudesse contar com Nani (Manchester United), Rolando (Napoles), Varela (Porto), Eliseu (Málaga), Miguel (Valência), Manuel Fernandes (Fenerbahçe) e Nélson (Palermo), ambos cabo-verdianos e internacionais por Portugal, e ainda o também cabo-verdiano Gelson Fernandes (Sion), internacional pela Suiça. Mesmo assim, quem assistiu ao bom futebol praticado pelos Tubarões Azuis, nunca mais esquecerá do tranquilo e seguro goleiro Vozinha (Progresso de Zambizanga, Angola); da bela dupla de centrais formada por Nando (Châteauroux, França) e Fernando Varela (Vaslui, Romênia); no meio campo, o forte Marco Soares (Omonia Nikosia, Chipre) e o fino, de técnica e visão de jogo, Babanco (Olhanense, Portugal); mais o trio infernal de ataque, os rápidos e elétricos Platini (Santa Clara, Portugal), Héldon (Marítimo, Portugal) e Ryan Mendes (Lille, França). Grande mérito também para o seu jovem técnico, o controlador de tráfego aéreo Lúcio Antunes.

O onze ideal da CAN' 2013, escolhido pelos jornalistas presentes, foi: Vincent Enyeama [Nigéria; Maccabi Tel Aviv (Israel)]; Efe Ambrose [Nigéria; Celtic Glasgow (Escócia)], Bakary Koné [Burkina Faso; Lyon (França)], Nando [Cabo Verde; Châteauroux (França)] e Siaka Tiené [Costa do Marfim; PSG (França)]; Jonathan Pitroipa [Burkina Faso; Rennes (França)], John Obi Mikel [Nigéria; Chelsea (Inglaterra)], Seydou Keita [Mali; Aerbin Dalian (China)] e Victor Moses [Nigéria; Chelsea (Inglaterra)]; Asamoah Gyan [Gana; Al Ain (Emirados Árabes Unidos)] e Emmanuel Emenike [Nigéria; Spartak Moscow (Rússia)]. 

Imagem da CAN: Lúcio Antunes, técnico de Cabo Verde, rumo aos 1/4 de final.

CAN' 2013

Começa hoje, na África do Sul, a XXIXª Edição da CAN (Copa de África das Nações). Cabo Verde é a grandes surpresa e a única seleção estreante na competição. Egito (7 vezes campeão) e Camarões (4 vezes campeão) são os grandes ausentes.

São 16 participantes, distribuídos em 4 grupos:

Grupo A	Nome de Guerra	FIFA *	Presenças	Títulos
África do Sul	Bafana Bafana	85º	7	1
Angola	Palancas Negras	78º	6	0
Marrocos	Leões do Atlas	74º	14	1
Cabo Verde	Tubarões Azuis	70º	0	–
Grupo B	Nome de Guerra	FIFA *	Presenças	Títulos
Gana	Estrelas Negras	26º	18	4
Mali	Águias	25º	7	0
Níger	Menas	97º	1	0
RD Congo	Leopardos	101º	15	2
Grupo C	Nome de Guerra	FIFA *	Presenças	Títulos
Zâmbia	Chipolopolo	39º	15	1
Nigéria	Super Águias	52º	17	2
Burkina Faso	Garanhões	92º	8	0
Etiópia	Antílopes Walya	110º	9	1
Grupo D	Nome de Guerra	FIFA *	Presenças	Títulos
Costa do Marfim	Elefantes	14º	19	1
Tunísia	Águias de Cartago	53º	15	1
Argélia	Raposas do Deserto	22º	14	1
Togo	Gaviões	77º	7	0

* Ranking da FIFA, atualizado em jan/2013

É de esperar uma grande competição. Ainda por cima organizada pela África do Sul, depois do sucesso que foi o Mundial de 2010. Que comece a festa então!

Um clube para Neymar

De quando em vez, um grande nome do futebol brasileiro e mundial dá a sua opinião sobre o futuro de Neymar. Lá fora, todos desejam a sua ida imediata para um grande da Europa. No Brasil, uma das personalidades mais autorizadas para falar do assunto é o fenômeno Ronaldo. Para ele, Neymar já lá devia estar há muito tempo. Só assim poderá concorrer com Messi e Cristiano Ronaldo pelo título de melhor do mundo.

Dentro do Santos, o grande Pelé acha que Neymar devia fazer toda a sua carreira no Brasil. O presidente do clube se esforça ao máximo para manter a sua jóia, pelo menos até 2014, quando ocorrer o mundial da FIFA. Entretanto, o técnico santista, Muricy Ramalho, acaba de traçar o melhor caminho para o craque, numa entrevista aos meios de comunicação espanhóis. "Oxalá Neymar e Messi venham a jogar juntos no Barcelona. Seria a coisa mais linda do futebol", disse ele.

Sim, é verdade! Uma dupla formada por Messi e Neymar seria maravilhosa, imbatível, aterrorizante! 

Mas cuidado! Essa dupla seria fantástica sim, mas no... playstation. No mundo real, dificilmente poderia dar certo.

Neymar é o grande craque do Brasil, um talento puro, com argumentos suficientes para se tornar um dos melhores ou até o melhor de todos os tempos. Portanto, estamos falando de um protagonista, um ator a quem deve ser confiado o papel principal e nunca o de coadjuvante.  

Seria difícil Neymar assumir o papel principal no Barcelona ou no Real Madrid

Messi é o melhor do mundo e o protagonista inquestionável do Barcelona. Está lá desde os 13 anos, pelo que, dificilmente chegará alguém capaz de assumir o papel principal. Há pouco tempo, Johan Cruyff, outra grande referência do clube, foi curto e grosso ao dizer, com todas as letras, que o Barcelona não precisa de Neymar. Por isso, o Muricy Ramalho não devia ser tão inocente, logo ele, a pessoa mais indicada para aconselhar Neymar. E o melhor conselho, caso ele saia mesmo do Brasil, seria escolher outro caminho que não o de Barcelona. Aí ele não passará de um ótimo coadjuvante.  

No Real Madrid também, o papel de protagonista não seria nada fácil. Cristiano Ronaldo é hoje o segundo melhor do mundo e tem números impressionantes no clube, com mais gols que jogos. Portanto, seria muito difícil para Neymar alcançar o papel principal. Mesmo assim, é provável que tivesse a vida mais facilitada em Madrid que em Barcelona. Cristiano é mais velho (27 anos) e não tem as mesmas raízes no Real Madrid como tem Messi (25 anos) no Barcelona. Embora Neymar só tenha 20 anos, se quer mesmo fazer história como lenda maior do futebol, não dá para esperar muito. Tem de começar já como protagonista, jogando na Europa e contra os seus principais adversários - Messi e Cristiano Ronaldo.

Clubes de tradição para Neymar: Juventus, Milan, Internazionale e Manchester United

Além de Barcelona e Real Madrid, quais são os outros clubes europeus com tradição e dinheiro para contratar Neymar? Se a Espanha ficar de fora pelos motivos já mencionados, sobram Itália e Inglaterra, ou seja, Juventus, Milan, Internazionale e Manchester United. Também existem clubes sem muita tradição, mas com rios de dinheiro para dar a Neymar o que ele precisa - conta bancária e um time competitivo. São os casos de Chelsea, Manchester City e o emergente Paris Saint-Germain (PSG).

Clubes com rios de dinheiro para Neymar: Chelsea, Manchester City e PSG

Em todos esses clubes, Neymar já chegaria como protagonista e começaria a desempenhar o papel principal logo no primeiro jogo. Mas se ele embarcar no entusiasmo de Muricy Ramalho, imaginando a coisa linda que seria jogar futebol ao lado do Messi no Barcelona, poderá realmente quebrar a cara. Que brasileiro gostaria de ver o seu grande ídolo relegado a um papel secundário, ofuscado pelo protagonismo de um argentino? 

Uma possibilidade bem estimulante para Neymar, seria vencer a Copa do Mundo com a seleção brasileira, já em 2014, melhor ainda se a final fosse contra a Argentina. Messi virá com tudo para conquistar o único título que lhe falta - a Copa do Mundo. Mas se Neymar conduzir o Brasil ao Hexa, não só vencerá o duelo com Messi, como também estará habilitado a entrar no covil do inimigo para roubar o protagonismo do argentino, aí mesmo, no Barcelona. É assim que ele deve pensar, como adversário e não como anjinho.

Neymar x Messi: Quem vencer o Mundial/2014 será protagonista por muito tempo 

Cabo Verde: a seleção do momento

Cabo Verde, candidata a seleção africana do ano de 2012

Depois do feito histórico de se qualificar para a CAN (Copa de África das Nações), que acontecerá na África do Sul, entre janeiro a fevereiro de 2013, a seleção de Cabo Verde foi agora nomeada para o prêmio de melhor seleção africana de 2012. Este reconhecimento por parte da Confederação Africana de Futebol (CAF) é absolutamente merecido e premeia a espetacular evolução que o futebol cabo-verdiano alcançou nos últimos 12 anos, ao passar da 182ª para a 51ª posição no ranking da FIFA. São 4 as seleções nomeadas:

Melhor seleção africana de 2012

Zâmbia: É a atual campeã de África, título que venceu pela primeira vez, ao superar a Costa do Marfim na final, através das grandes penalidades. É a 39ª do ranking da FIFA e estará novamente na CAN, depois de eliminar o Uganda nos pênalties (1-0 e 0-1).

República Centro-Africana: Neste ano, atingiu a sua melhor classificação de sempre no ranking da FIFA (49º). Não conseguiu a qualificação para a CAN, ao ser eliminada pela Burkina Faso (1-0 e 1-3), mas deixou de fora o Egito (3-2 e 1-1), que é o recordista africano em títulos, 7 vezes campeão. 

Costa do Marfim: É a atual vice campeã de África e a 15ª do ranking da FIFA. Venceu a CAN em 1992 e já esteve presente em duas Copas do Mundo (2006 e 2010). Estará na CAN/2013, depois de eliminar o Senegal (4-2 e 2-0).

Cabo Verde: Será a sua primeira participação numa CAN. Para lá chegar, eliminou Madagáscar (4-0 e 3-1) e o poderoso Camarões (2-0 e 1-2) de Samuel Eto'o, 4 vezes campeão de África. 

É também justo realçar o excelente trabalho desenvolvido pelo técnico da seleção de Cabo Verde - Lúcio Antunes. Tem 46 anos e está no comando dos "Tubarões Azuis" desde 2010. Será o segundo técnico cabo-verdiano a dirigir uma seleção na CAN, depois de Carlos Alhinho, em representação de Angola. Pelo feito extraordinário de ter conduzido Cabo Verde à sua primeira presença numa grande competição internacional, Lúcio Antunes deveria ser candidato a treinador do ano pela CAF. Não foi, o que é uma pena. Mas ele merece ser considerado aqui como o treinador revelação do ano. São 4 os treinadores nomeados:

Melhor treinador africano de 2012

Os quatro treinadores nomeados: El-Badry, Marius Omog, Nabil Maaloul e Hervé Renard 

Hossam El-Badry (Al-Ahly, Egito): Tem 52 anos e, neste ano, conduziu o Al-Ahly à vitória da Liga dos Campeões de África, derrotando o Esperánce de Tunis na final (1-1 e 2-1). Em dezembro, disputará o Mundial de Clubes organizado pela FIFA, juntamente com o Corinthians, Chelsea, entre outros.

Joseph Marius Omog (AC Léopards, Camarões): É natural dos Camarões, mas foi com o AC Léopards, do Congo Brazzaville, que venceu, neste ano, a Copa da Confederação CAF, ultrapassando grandes equipas de Marrocos, Tunísia ou Nigéria, para finalmente bater na final o Djoliba AC do Mali (2-2 e 2-1). 

Nabil Maaloul (Espérance de Tunis, Tunísia): Tem 49 anos. No ano de 2011, conquistou o triplete com o Esperánce, juntando Campeonato e Taça da Tunísia à conquista da Liga dos Campeões de África. Neste ano de 2012, quase repetia a façanha de vencer a Liga dos Campeões, mas perdeu a final com o Al-Ahly.

Hervé Renard (Seleção da Zâmbia): Em 2012, conduziu a seleção da Zâmbia ao título inédito de campeão de África. Este francês de 44 anos, tentará agora defender esse título na CAN da África do Sul e, ao mesmo tempo, sonha em qualificar a Zâmbia para a sua primeira Copa do Mundo.

A seleção de Cabo Verde e o seu jovem técnico, revelação do ano - Lúcio Antunes  

Seleção brasileira: 1000

Brasil de Zico, Falcão e Sócrates na Copa do Mundo de 1982, em Espanha

No passado dia 14 de novembro, o futebol da seleção brasileira comemorou o seu milésimo jogo. Foi contra a Colômbia, em New Jersey, EUA, e o resultado não passou de um empate (1-1). Mas pouco importa o que aconteceu nesse amistoso. Quando uma seleção com a história do Brasil assopra 1000 velinhas, a primeira coisa que nos vem à cabeça é a lembrança daqueles jogos marcantes, aqueles que o passar do tempo nunca consegue apagar da nossa memória.

Jogos do Brasil eu vi muitos. Dos que não vi, eu tento imaginar como terá sido a fascinante caminhada do tri, na Copa de 70, com Pelé e Cia. Mas espetáculos como os que a seleção brasileira proporcionou no Mundial da Espanha, em 1982, não têm comparação possível. O primeiro jogo então, aquele contra a URSS, foi inesquecível. Tudo começou com um frango do goleiro brasileiro, mas a peça escrita por Telê Santana já previa algo assim, emocionante, fora do controle. O show da estreia tinha de ser uma obra prima. E foi! Depois de algum suspense e a sombra da derrota pairando em cima do Estádio Ramón Sánchez Pizjuán, em Sevilha, o melhor ficou reservado para os últimos 15 minutos, com os gols de placa marcados ao melhor goleiro do mundo na altura (Rinat Dasaev), a virada para 2-1, o mundo de boca aberta não acreditando no que acabara de assistir, o futebol arte, o público de pé aplaudindo e reverenciando estrelas de infinita grandeza: Falcão, Sócrates e Zico, bem coadjuvados por Eder, Júnior e Leandro, e ainda Dirceu, Luisinho, Oscar, Paulo Isidoro, Serginho e Valdir Peres.

Nessa Copa, o Brasil conseguiu juntar, no seu meio campo, três dos maiores astros do futebol mundial de todos os tempos. Até hoje, nenhuma seleção teve essa sorte. O meio campo da Argentina já teve Maradona e agora tem Messi; a Holanda, Cruyff; a França, Platini, depois Zidane; mas 3 em 1 como aconteceu com o Brasil de 82, nunca! O mundo teve o privilégio de ver Zico, Falcão e Sócrates, juntos, numa mesma época, numa seleção memorável. 

O Brasil foi campeão? Não foi! Mas não faz mal. Aquela seleção tinha uma missão bem definida: Mostrar ao mundo a beleza do futebol, a arte, a alegria de viver. 

Copa de 82: Falcão, Júnior, Sócrates e Zico na comemoração de mais uma obra de arte  

Brasil e as Bolas de Ouro/FIFA

Messi, o melhor do mundo, e os últimos brasileiros candidatos à Bola de Ouro (2010-2012)

Parece mentira mas é verdade. A FIFA (Fédération Internationale de Football Association) divulgou a lista dos 23 melhores jogadores de 2012 e apenas um brasileiro faz parte dela – Neymar! A menos de dois anos do início da Copa do Mundo a realizar no Brasil, as estatísticas mostram que o país do futebol está mesmo em baixa. Existe também uma lista dos 10 melhores técnicos e a realidade é a mesma – nada de brasileiros! Para completar essa má fase, a seleção amarelinha desceu ao 14º lugar do ranking da FIFA, o pior da sua história. 

Depois de alcançar 8 Bolas de Ouro com a arte e a magia do futebol de Romário (1994), Rivaldo (1999), Ronaldo (1996, 1997 e 2002), Ronaldinho Gaúcho (2004 e 2005) e Kaká (2007), o Brasil vem perdendo protagonismo e assiste resignado a sucessivas coroações de Leonel Messi (2009, 2010 e 2011), que deverá também levar esta de 2012 para a Argentina. Se Messi vencer novamente, será o primeiro a acumular 4 Bolas de Ouro, consecutivamente. Desde 1991, quando a FIFA oficializou este prêmio, França (3), Itália (2), Portugal (2), Alemanha (1), Holanda (1) e Libéria (1), foram os outros países vencedores.  

Em 2010, a lista dos 23 finalistas ao título de melhor jogador do mundo tinha 3 brasileiros – Daniel Alves, Júlio César e Maicon. Em 2011, esse número ficou reduzido a 2 – Daniel Alves e Neymar. E agora, em 2012, só resta o Neymar. Na verdade, esta última lista é bastante discutível e podemos não entender muito bem as ausências de Ramires, que foi decisivo na conquista da Liga dos Campeões da Europa pelo Chelsea, ou de Thiago Silva, para muitos o melhor zagueiro do mundo e um dos grandes agitadores do último mercado de transferências. Mesmo assim, o parâmetro FIFA deve ser levado em conta e servir de reflexão.

Os cinco brasileiros vencedores da Bola de Ouro, desde 1991